PETROLEO-Barril sube por perspectivas demanda, efecto clima frío

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21 de diciembre de 2010

Por Robert Gibbons

NUEVA YORK (Reuters) - El petróleo subió el martes impulsado por mejores expectativas de crecimiento económico y por una mayor demanda de gasolina.

También dieron soporte a los precios del crudo, el clima frío, que impulsaba el combustible para calefacción, y los pronósticos de que los inventarios estadounidenses de petróleo habrían caído la semana pasada.

El crudo estadounidense para entrega en febrero subió 45 centavos para cerrar en 89,82 dólares, con operaciones entre 89,06 y 89,97 dólares.

Los precios del crudo tocaron un máximo de 26 meses de 90,76 dólares el 7 de diciembre.

El crudo Brent cerró a 93,20 dólares el barril.

Operadores resaltaron que el mercado está propenso a la volatilidad, dado los ligeros volúmenes de transacciones y ajustes de posiciones antes de las fiestas de fin de año.

El mercado ha estado probando recientemente el nivel de los 90 dólares y encontrado soporte en torno a los 88 dólares el barril.

"El mercado petrolero está actualmente enfocado en el clima frío y datos económicos mejores a lo esperado en Estados Unidos", dijo James Zhang de Standard Bank en una nota.

Pero Zhang también señaló que había potencial temor de que la zona euro aleje a los inversores de activos más riesgosos, como el petróleo.

"La crisis de deuda de la zona euro sigue espantando a inversores periódicamente, con el rendimiento de bonos soberanos de países periféricos de la zona euro subiendo nuevamente en los últimos días", agregó.

El euro cedió sus ganancias ante el dólar el martes para negociarse levemente por debajo de su promedio móvil de 200 días, ya que los temores a más rebajas en calificaciones de economías periféricas de la zona euro presionaban a la moneda.

El efecto de un clima frío ha conducido al alza la demanda por combustible para calefacción en el norte de Europa y Estados Unidos.

La demanda de combustible para calefacción de Estados Unidos se prevé que promedie un 4,6 por ciento más que lo normal.

Previo a la divulgación de reporte semanales de inventarios estadounidenses de crudo, se espera que las existencias de gasolina hayan subido la semana pasada, según un sondeo de Reuters.

Aunque los inventarios de crudo y destilados, incluyendo combustible para calefacción y diésel, habrían caído.

El mercado espera la difusión de los reportes semanales sobre el estado de los inventarios de crudo en Estados Unidos de parte del grupo de la industria Instituto Americano del Petróleo (API) y de la gubernamental Administración de Información de Energía.

(Reporte adicional de Gene Ramos en Nueva York; Barbara Lewis y Claire Milhench en Londres; Seng Li Peng y Randy Fabi en Singapur)