METALES BASICOS-Cobre toca mínimo 2 semanas por débil demanda

Por Sue Thomas y Rebekah Curtis

NUEVA YORK/LONDRES (Reuters) - El cobre tocó un mínimo de dos semanas el viernes, cayendo aún más tras anotar una baja trimestral de 2,4 por ciento, en medio de preocupaciones de los inversionistas por una débil demanda de China.

* El cobre para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) operó por última vez a 9.359 dólares por tonelada, tras un mínimo de sesión de 9.263,25 dólares.

* El metal terminó en 9.430 dólares el jueves, anotando su primer descenso trimestral desde junio.

* En Estados Unidos, el cobre para entrega en mayo perdió 4,90 centavos, para cerrar a 4,2585 dólares por libra en la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York.

* Los precios de los metales se han visto golpeados este año por la débil demanda de China, así como por los disturbios en Oriente Medio y el norte de Africa, lo que ha impulsado los precios del petróleo y ha generado temores inflacionarios.

* "La gente sigue nerviosa (...) aún es un mercado muy frágil", dijo Charles Kernot, analista de Evolution Securities.

* El empleo en Estados Unidos anotó en marzo su segundo mes consecutivo de fuerte avance y la tasa de desempleo cayó a mínimos de dos años del 8,8 por ciento, marcando un cambio decisivo en el mercado laboral que alentó expectativas sobre la economía y la demanda de metales.

* "El sondeo de hoy debería ayudar", agregó Kernot.

* Entre otros metales, el aluminio cerró en 2.631 dólares por tonelada, desde 2.645 dólares al cierre del jueves.

* El zinc terminó en 2.390 dólares por tonelada, respecto a 2.362 dólares en la víspera.

* El plomo cerró en 2.698 dólares por tonelada, contra 2.695 dólares en la sesión anterior.

* El estaño, no se negoció al cierre de las operaciones, pero cotizó por última vez en 31.500 dólares, frente a 31.800 dólares por tonelada en la jornada previa.

* El níquel operó en 25.600 dólares, respecto a 26.095 dólares por tonelada un día antes.

(Reporte de Sue Thomas y Rebekah Curtis)